強(qiáng)如谷歌也帶不動(dòng)？云游戲想成功到底有多難

編 輯：一位天明

排 版：江省

大家對(duì)國(guó)內(nèi)運(yùn)營(yíng)商推廣5G網(wǎng)絡(luò)時(shí)的話(huà)術(shù)，相信應(yīng)該對(duì)“5G云游戲”這個(gè)詞有印象。畢竟運(yùn)營(yíng)商口中“低時(shí)延”是5G的主要賣(mài)點(diǎn)，而云游戲?qū)W(wǎng)絡(luò)延遲的要求極高，再加上絕大多數(shù)人都沒(méi)體驗(yàn)過(guò)云游戲，兩者一碰頭，云游戲就成為了5G時(shí)代的標(biāo)志性場(chǎng)景了。

但很多人不知道的是，云游戲這個(gè)概念在5G成為網(wǎng)絡(luò)熱點(diǎn)之前，云游戲就已經(jīng)迎來(lái)了自己的巔峰。而在5G技術(shù)真正改變我們生活之間，有些云游戲供應(yīng)商就已經(jīng)為自己宣告了死刑：上個(gè)月底，谷歌宣布將在2023年1月18日關(guān)閉自己的Stadia云游戲服務(wù)。

2019年，谷歌推出了一項(xiàng)全新云游戲串流服務(wù)——Google Stadia。不同于GeForce Now等云游戲平臺(tái)，Google Stadia的收費(fèi)方式特別：就像谷歌的其他服務(wù)一樣，Google Stadia也是一個(gè)“基本免費(fèi)、高級(jí)收費(fèi)”的云游戲服務(wù)。免費(fèi)用戶(hù)可以以1080P的分辨率免費(fèi)串流自己的游戲。沒(méi)錯(cuò)，在Google Stadia平臺(tái)，串流的游戲需要自己購(gòu)買(mǎi)，這可能是Google Stadia和其他串流平臺(tái)最大的不同。

而購(gòu)買(mǎi)了高級(jí)服務(wù)的用戶(hù)可以以更高的畫(huà)質(zhì)串流游戲，同時(shí)Google Stadia也為高級(jí)用戶(hù)提供了部分“免費(fèi)游戲”，但大多數(shù)游戲依舊需要自己購(gòu)買(mǎi)就是了。此外，Google Stadia也是云游戲平臺(tái)中為數(shù)不多提供了專(zhuān)用硬件的云服務(wù)平臺(tái)：除了可以使用一般的游戲手柄外，谷歌還提供了專(zhuān)門(mén)的Google Stadia游戲手柄，這款采用對(duì)稱(chēng)布局的手柄不僅有專(zhuān)門(mén)的谷歌語(yǔ)音助手按鍵，可以在游戲中直接喚醒語(yǔ)音助手。

除此之外，這款手柄還可以不經(jīng)過(guò)串流設(shè)備，直接通過(guò)Wi-Fi連接Google Stadia服務(wù)器。根據(jù)谷歌的說(shuō)法，手柄直接連接Google Stadia服務(wù)器的方案可以降低手柄的輸入時(shí)延，讓操作更跟手。但從實(shí)際來(lái)看，考慮到云游戲串流的關(guān)鍵時(shí)延是“本地-服務(wù)器-本地”之間的時(shí)延，“能連Wi-Fi的手柄”在縮短延遲這件事上能起到的最勇氣是并不高。

除了在用戶(hù)端“別出心裁”外，在服務(wù)端Google Stadia也和其他的云游戲服務(wù)不同?？赡苁且?yàn)楣雀璞旧碓谑澜绺鞯鼐筒渴鹆舜罅糠?wù)器的原因，谷歌并未像其他云游戲供應(yīng)商那樣在各城市建立專(zhuān)門(mén)的邊緣服務(wù)器，這種出于成本的考慮相信也是Google Stadia能為免費(fèi)用戶(hù)提供基本云游戲服務(wù)的原因。

除了硬件、軟件兩個(gè)領(lǐng)域外，谷歌甚至在內(nèi)容上都做足了準(zhǔn)備。2019年，谷歌收購(gòu)了游戲開(kāi)發(fā)商Tyhoon Studio，將其并入了谷歌自己的Stadia游戲娛樂(lè)工作室（Stadia Games and entertainment Studio），以第一方的身份為Google Stadia提供獨(dú)占游戲。

考慮到游戲和直播的關(guān)系，谷歌還將Stadia與自己的視頻平臺(tái)YouTube打通，提供了許多特色獨(dú)占功能，比如允許用戶(hù)在主播的存檔上繼續(xù)游玩，同時(shí)Stadia用戶(hù)也可以直接通過(guò)云游戲平臺(tái)進(jìn)行直播，實(shí)現(xiàn)“生態(tài)閉環(huán)”。

Stadia為什么關(guān)閉？

按理說(shuō)Google Stadia在各個(gè)硬件、軟件、內(nèi)容和生態(tài)四個(gè)環(huán)節(jié)都成功打出了自己的特色，即使Google Stadia本身不賺錢(qián)，也能通過(guò)直播的方式為YouTube的直播業(yè)務(wù)引流，并從直播中抽成，再加上2019年后疫情對(duì)游戲硬件的價(jià)格造成了不小的影響，理應(yīng)有越來(lái)越多的用戶(hù)以云游戲替代傳統(tǒng)的游戲電腦，在這種“優(yōu)勢(shì)在我”的環(huán)境下，為什么谷歌還是關(guān)閉Google Stadia服務(wù)呢？

說(shuō)來(lái)也巧，讓Google Stadia難以推廣，最終走向失敗的，還真就是剛剛提到的那幾項(xiàng)Google Stadia“創(chuàng)新”。

首先，Google Stadia是一個(gè)免費(fèi)服務(wù)，但并不提供默認(rèn)游戲庫(kù)，需要用戶(hù)自己買(mǎi)游戲。這讓用戶(hù)在購(gòu)買(mǎi)之前就對(duì)Google Stadia產(chǎn)生了疑心。一般來(lái)說(shuō)，電腦游戲分發(fā)按照版權(quán)許可可以分類(lèi)兩類(lèi)。其中不對(duì)使用權(quán)進(jìn)行限制的游戲允許用戶(hù)下載之后自由復(fù)制和分發(fā)，即使開(kāi)發(fā)商、運(yùn)營(yíng)商和銷(xiāo)售平臺(tái)已經(jīng)倒閉，你依舊可以本地運(yùn)行這款游戲。

另一類(lèi)則只給你有限的使用權(quán)，即使游戲下載下來(lái)，也必須在特定的條件下才能運(yùn)行，大家熟悉的Steam就是其中最好的例子。如果某款游戲從Steam下架，或是Steam不再為你提供服務(wù)，即使你有游戲的本地文件也無(wú)法正常運(yùn)行。

而Google Stadia的購(gòu)買(mǎi)模式則在其中加入了更多的不確定性：假設(shè)我在Google Stadia平臺(tái)中購(gòu)買(mǎi)了Ubisoft開(kāi)發(fā)的某款游戲，只要Stadia或Ubisoft其中有任何一個(gè)決定不再提供服務(wù)，我買(mǎi)游戲花的錢(qián)都打了水漂。這種感覺(jué)就像找二房東租房子：只要其中有任何一個(gè)人選擇跑路，無(wú)家可歸的都是用戶(hù)自己。

而稍有經(jīng)驗(yàn)的網(wǎng)民應(yīng)該都知道，作為運(yùn)營(yíng)著海量項(xiàng)目的互聯(lián)網(wǎng)巨頭，谷歌在砍服務(wù)這件事上從來(lái)都不會(huì)手軟。萬(wàn)一哪天Stadia停止服務(wù)，那在云游戲平臺(tái)上花的錢(qián)毫無(wú)疑問(wèn)將血本無(wú)歸。

可以說(shuō)服務(wù)模式上Google Stadia本身就不占優(yōu)勢(shì)，而在硬件鋪設(shè)上，Google Stadia的問(wèn)題則更加嚴(yán)重。剛才說(shuō)過(guò)，谷歌為了節(jié)省成本，使用的大多數(shù)都是原有的服務(wù)器，但云游戲作為對(duì)延遲極為敏感的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用，需要的不僅僅是“全國(guó)各地”的機(jī)房那么簡(jiǎn)單。同樣是做云游戲，GeForce Now直接在各地部署邊緣服務(wù)器，從物理的角度縮減往返時(shí)延。在中國(guó)臺(tái)灣地區(qū)，GeForce Now更是和當(dāng)?shù)仉娦胚\(yùn)營(yíng)商合作，在離骨干網(wǎng)最近的地方部署云游戲資源，從而提升云游戲體驗(yàn)。

而從實(shí)際體驗(yàn)來(lái)講，GeForce Now確實(shí)是通用平臺(tái)中體驗(yàn)最好的云游戲平臺(tái)，能與之媲美的大概只有主機(jī)平臺(tái)上的PlayStation Now串流服務(wù)。

至于內(nèi)容方面，高價(jià)收購(gòu)的工作室顯然沒(méi)能為Google Stadia帶來(lái)多少關(guān)注。玩家之所以選擇云游戲平臺(tái)，最主要的原因當(dāng)然是本地沒(méi)有足夠的硬件性能運(yùn)行游戲，換句話(huà)說(shuō)，需要云游戲游玩的大多數(shù)都是3A大作。很顯然，新晉云游戲平臺(tái)的工作室能開(kāi)發(fā)出現(xiàn)象級(jí)3A大作的概率極低，為云游戲平臺(tái)獨(dú)占游戲而來(lái)的用戶(hù)自然少之又少。

最后則是生態(tài)的問(wèn)題。對(duì)Stadia玩家來(lái)說(shuō)，使用Stadia玩云游戲，同時(shí)在YouTube進(jìn)行直播的難度非常低，但除了簽約主播外，幾乎沒(méi)有游戲主播會(huì)綁定單一直播平臺(tái)進(jìn)行直播，將一個(gè)直播源同時(shí)推流到Twitch、YouTube等平臺(tái)已經(jīng)已經(jīng)有非常成熟的方案了。而且就游戲直播的互動(dòng)和付費(fèi)轉(zhuǎn)化率來(lái)說(shuō)，專(zhuān)注于游戲直播的Twitch的表現(xiàn)顯然更好。無(wú)論從效果還是收益來(lái)看，Stadia的表現(xiàn)都不足以吸引內(nèi)容創(chuàng)作者從本地遷移到云游戲平臺(tái)上。

換句話(huà)說(shuō)，從一開(kāi)始Google Stadia就找錯(cuò)了方向。

云游戲沒(méi)有未來(lái)

不過(guò)從幾年各云游戲服務(wù)的表現(xiàn)來(lái)看，云游戲這一個(gè)分類(lèi)本身就是一個(gè)不合時(shí)宜的產(chǎn)物。從甲乙雙方和提供內(nèi)容的第三方三個(gè)角度看，云游戲想要成功，至少要在服務(wù)商、供應(yīng)商與游戲開(kāi)發(fā)者三者中占據(jù)兩項(xiàng)。但無(wú)論是海外的Stadia、GeForce Now還是本地的云游戲服務(wù)，似乎都沒(méi)能從這三者中找到平衡。

對(duì)服務(wù)商來(lái)說(shuō)，云游戲想要成功，需要以更低的成本吸引更多的用戶(hù)付費(fèi)。當(dāng)然云游戲服務(wù)商也能以渠道的方式對(duì)游戲的內(nèi)購(gòu)付費(fèi)進(jìn)行抽成，但這反過(guò)來(lái)又會(huì)損害到游戲開(kāi)發(fā)商自營(yíng)銷(xiāo)售渠道的利益，從而破壞與開(kāi)發(fā)者的關(guān)系。當(dāng)年“原神沒(méi)有渠道服”就是一個(gè)不錯(cuò)的例子。

對(duì)用戶(hù)來(lái)說(shuō)，為云游戲付費(fèi)不是問(wèn)題，只要云游戲供應(yīng)商能提供物有所值的服務(wù)。這里的“物有所值”可以是優(yōu)秀的低時(shí)延游戲體驗(yàn)，也可以是有競(jìng)爭(zhēng)力的獨(dú)占游戲內(nèi)容。但優(yōu)秀的游戲體驗(yàn)需要云游戲服務(wù)商在里消費(fèi)者更近的地方部署邊緣服務(wù)器，而獨(dú)占游戲需要開(kāi)發(fā)者的積極配合。無(wú)論哪一樣都意味著更高的運(yùn)營(yíng)成本，這對(duì)于還處于“拓荒期”的云游戲平臺(tái)來(lái)說(shuō)顯然有違“初心”。

最后就是游戲開(kāi)發(fā)者的角度了，考慮到現(xiàn)階段云游戲平臺(tái)的兩種不同服務(wù)方式（游戲訂閱或游戲“買(mǎi)斷”），開(kāi)發(fā)者的盈利方式也有多種情況。但無(wú)論云游戲平臺(tái)選擇哪一種付費(fèi)方式，云游戲平臺(tái)作為“發(fā)行商”，本身就拿走了一部分的利潤(rùn)。如果開(kāi)發(fā)者面前只有云游戲這一條路，那這點(diǎn)分成倒無(wú)關(guān)緊要。但問(wèn)題是現(xiàn)在除了云游戲外還有各式各樣的游戲分銷(xiāo)渠道，有的開(kāi)發(fā)者甚至擁有自己的分銷(xiāo)平臺(tái)，銷(xiāo)售額100%落到自己的口袋中。既然如此有何必與第三方分享自己的收入呢？

從這個(gè)角度看，云游戲說(shuō)到底還是特殊時(shí)期的特殊產(chǎn)物，它誕生于網(wǎng)絡(luò)資源充足的時(shí)代，在游戲硬件因疫情而減產(chǎn)的時(shí)代大放光彩。但隨著游戲硬件產(chǎn)量的恢復(fù)與價(jià)格的下降，云游戲也終將離開(kāi)聚光燈，和曾經(jīng)的網(wǎng)頁(yè)游戲一起成為互聯(lián)網(wǎng)的時(shí)代回憶。